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김주예 미국 스탠퍼드대학교 후버연구소 펠로

우리는 세계 최고 수준의 반도체·배터리·제조 역량을 갖추고 있다. AI 시대 경쟁력은 기술만으로 결정되지 않을 가능성이 높다. 칩을 움직일 전기, 그 전기를 안정적으로 공급할 인프라, 그리고 이를 작동하게 할 시장을 설계하는 능력에서 나올 것이다. 기술 혁신의 속도만큼, 누가 더 빠르게 에너지 중심의 산업 질서를 확립하느냐가 승부를 가른다.

실리콘밸리에서 AI 창업자, 데이터센터 관계자, 투자자와 이야기하다 보면 대화는 종종 같은 질문으로 끝난다. “그래서 전기는 어디서 가져올 건가?” AI 경쟁의 축이 바뀌고 있다. AI는 디지털 산업처럼 보이지만, 실상은 막대한 전력과 냉각 시스템, 송배전망 위에서 작동하는 거대한 인프라 산업에 가깝다.